Ormancılık ve tabiat turizmi alanında ihtisaslaşan Kastamonu Üniversitesi’nde 2 yıl boyunca yürütülen proje ile dünyanın en derin ikinci kanyonu olarak gösterilen Valla Kanyonu’nun turizm potansiyelini geliştirmek amacıyla çalışmalar yürütüldü. Proje sayesinde kanyonun daha çok turist ağırlamasına katkı sağlandığı ifade edildi.

Kastamonu Üniversitesi Turizm Fakültesi Gastronomi ve Mutfak Sanatları Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Hakkı Çılgınoğlu yürütücülüğünde 2 yıl önce başlatılan ve başarıyla tamamlanan "Valla Kanyonunun Turistik Ürün Olarak Geliştirilmesine Yönelik Strateji ve Planların Oluşturulması" başlıklı proje kapsamında Kastamonu’nun Pınarbaşı ilçesinde bulunan dünyanın en derin ikinci kanyonu Valla Kanyonu’nda turizm potansiyelinin arttırılması için çok sayıda çalışmaya imza atıldı. Proje çerçevesinde 2 yıl boyunca çalıştaylar, rota çalışmaları, akademik geziler ve farkındalık çalışmaları yapıldı. Valla Kanyonu’nun potansiyelinin ve eksikliklerinin belirlenmesi için ziyaretçiler, yerel kurumlar, paydaşlar ve akademisyenlerle görüşmeler gerçekleştirildi. Proje çerçevesinde gerçekleştirilen tanıtım çalışmalarıyla da kanyonun daha çok turiste tanıtılması sağlandı. Projenin devamında ise bölgedeki yürüyüş rotaları belirlenip yerel kurumlarla paylaşılarak, trekking potansiyeli belirlendi. Projenin sonuç kısmında ise ziyaretçi sayıları test edilerek, projenin başarısı analiz edildi. Yapılan çalışmalar neticesinde kanyonun yapılan tanıtım çalışmaları sayesinde özellikle yakın illerden gelen ziyaretçiler ve akademisyenler tarafından daha çok ziyaret edilmeye başlandığı tespit edildi.

"Mevcut durum analizlerini yaptık"

Projeyle ilgili bilgi veren Doç. Dr. Hakkı Çılgınoğlu, amaçlarının Valla Kanyonu’nun mevcut turizm potansiyelinin belirlenerek, cazibesinin arttırılması olduğunu ifade etti. Proje kapsamında Valla Kanyonu’nu ön plana çıkaracak stratejik planlar hazırlandığını ifade eden Çılgınoğlu, "Bu planlar hazırlanırken ilk olarak bulunduğumuz yeri belirlemek adına mevcut durum analizleri yaptık. Bu analizleri yapabilmek için belediye, yerel halk, yerli ve yabancı turistler ile görüşmeler yaptık, turistlerin Valla Kanyonu hakkındaki olumlu ve olumsuz fikirleri, önerileri ve ihtiyaçları, Valla Kanyonu’nun çevresinde gördükleri eksiklikler veya ne tür uygulamalar istediklerini sorguladık" dedi.

"Safranbolu gibi yakın coğrafyadan turistlerin sıklıkla kanyonu tercih ettiklerini tespit ettik"

Proje sürecinde kanyon turizminde çalışmış önemli isimler davet edildiğini ifade eden Çılgınoğlu, "Proje bitimine doğru kanyona gelen sayısında bir artış olup olmadığını test ettik ve yapılan farkındalıklar ölçüsünde özellikle Safranbolu gibi yakın coğrafyadan turistlerin sıklıkla kanyonu tercih ettiklerini ve akademik kökenli turistlerin de yine ziyaretçi olarak bölgeye çok daha fazla geldiklerini tespit ettik" diye konuştu.

Valla Kanyonu çevresinde TÜRSAB temsilcileriyle görüşmeler gerçekleştirildiğini belirten Çılgınoğlu, "Günübirlik faaliyetler, yürüyüş günleri, sportif faaliyetler gibi etkinlikler planlanarak bölgenin tanıtımı ve canlılığı sağlandı" ifadelerini kullandı.