Balıkesir’in Ayvalık ilçesinin Küçükköy Mahallesi’nde faaliyet gösteren S.S. Ayvalık Üretim ve Pazarlama Kooperatifi’nin mutfağında, kadınların emeği ve Kuzey Ege güneşi buluşuyor. Geleneksel yöntemlerle hazırlanan ev yapımı domates salçaları, yoğun ilgi görürken, artan talebi karşılamak için üretim de her geçen yıl büyüyor.

Kırmızı domateslerin özenle seçilmesiyle başlayan üretim süreci, Küçükköy’de adeta bir lezzet yolculuğuna dönüşüyor. Kooperatifin üretim mutfağında çalışan kadınlar tarafından büyük bir titizlikle yıkanan, doğranan ve rendelenen domatesler, daha sonra güneşin altında günler süren doğal kurutma işlemine bırakılıyor.

Güneşin altında sabırla bekletilen domatesler, zamanla yoğun aromalı ve kıvamlı bir salçaya dönüşüyor. Üretimin her aşamasında hijyen kurallarına büyük önem veren kadınlar, geleneksel üretim yöntemlerini modern hijyen anlayışıyla buluşturuyor.

Kooperatif mutfağının bahçesinde gün boyunca güneş alan özel alanda kurutulan salçalar, kıvamına ulaştığında yine kadınların titiz çalışmasıyla yarım ve bir litrelik cam kavanozlara dolduruluyor. Etiketlenen kavanozlar daha sonra kooperatifin satış merkezlerine gönderilerek tüketicilerin beğenisine sunuluyor.

Talep arttıkça üretim de büyüyor

Kooperatif mağazalarında satışa sunulan domates salçalarının vatandaşlardan gördüğü yoğun ilgi, üretim ekibini de harekete geçiriyor. Her yıl daha fazla üretim yapabilmek için hazırlıklarını artıran kadınlar, yeni sezon salçalarını yetiştirebilmek için yoğun bir tempoda çalışıyor. Küçükköy’de yalnızca domatesin salçaya dönüşümü değil, kadın emeğinin ekonomik değere dönüşümü de dikkat çekiyor. Her kavanozda emek, sabır ve geleneksel üretim kültürünün izlerini taşıyan salçalar, sofralara lezzet katarken bölgedeki yerel üretimin de güçlenmesine katkı sağlıyor.